Las
toninas del Orinoco poco han sido investigadas. Creemos el primero que se
interesó por ellas fue, como casi siempre ha ocurrido en nuestro país, un
extranjero. En este caso, el científico de la Universidad de Amsterdam,
profesor Peter Van Bree, quien a mediados de los años setenta, estuvo en
Guayana estudiando las características de la tonina a objeto de determinar si
constituía una nueva especie o una subespecie para lo cual era necesario el
exámen toxonómico.
La tonina del Orinoco tiene al parecer parientes
en China donde existe una especie de delfín de agua dulce, dos especies muy
parecidas en la India, una especie en la desembocadura del río de La Plata
(Argentina) y la que habita la cuenca del Río Amazonas que la ciencia cobija
junto con la del Orinoco con el nombre de Inia
Geoffrensis.
Una diferencia importante entre la tonina del Orinoco
y el delfín de mar estriba en que el delfín marino no puede girar su cabeza; en
cambio, la tonina puede hacerlo en un ángulo de 90 grados. Hay otra y es la
forma en que están dispuestas las hileras de sus dientes y también por unas
cerdas, posiblemente táctiles, para detectar en aguas turbias las presas de que
se alimentan.
Las zonas del Orinoco donde abundan las
toninas han sido ubicadas en San Fernando de Apure, San Juan de Manapiare, Río
Negro, Mavaca, y en el Infierno, un canal pedregoso del Orinoco, donde por lo
reducido se dificulta la navegación de embarcaciones de regular calado. Ahora
que se explota la bauxita de Los Pijiguaos en jurisdicción de La Urbana, está
más abierto.(AF)
Fantastico gracias Américo.
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